洪映早1982年5月22日出生于平壤，是朝鲜极少数效力于欧洲联赛的队员，他是朝鲜国家队的进攻核心，早年曾效力于国内强队四月二十五日队。旅欧之后，洪映早改踢攻击型前卫位置。

　　球场之上，他不但是朝鲜队的攻防核心，还是球队的精神领袖，一举一动颇具大将风范，亚足联官网曾称他为“朝鲜马拉多纳”。